北朝鮮の短距離弾道ミサイル（SRBM）は、もはや核搭載の手段という枠を超えている。首都圏や駐韓米軍の主要基地を標的にした通常兵器による「飽和攻撃」兵器へと急速に変貌しつつある。
北朝鮮は最近、改良型火星-11ラ戦術弾道ミサイル5発を東海方向に発射し、集束弾頭と空中地雷散布弾の性能を公開試験した。北朝鮮側の主張によれば、5発のミサイルは約136kmの距離の目標区画12.5～13ヘクタールを高密度で攻撃したという。
米国の有力な北朝鮮専門メディアは、今回の試験が核兵器に隠れていた従来型の飽和攻撃ドクトリンの危険な潜在能力を裏付けたと分析している。単なる武器試験ではなく、戦争初期に韓米連合軍の対応システムを麻痺させようとする戦術的意図を示すデモンストレーションだという評価だ。
サッカー場18面分を一度に吹き飛ばす集束弾頭の恐怖
集束弾頭は、一般的な高爆弾頭とは根本的に仕組みが異なる。上空から数十〜数百の子弾を広範囲に散布し、人的被害や非装甲車両を無差別に破壊する構造だ。
今回の試験で確認された射程136kmは戦略的に致命的な数値だ。軍事境界線付近から発射された場合、ソウル首都圏全域はもちろん、京畿・平沢にある米軍基地キャンプ・ハンフリーズまで一気に射程圏に入る。北朝鮮が通常兵器であっても、韓米連合の重要な指揮・作戦拠点を直接脅かし得ることを実戦データで示したことになる。
250基の発射車両…「物量攻勢」が真の脅威
北朝鮮が2024年に最前線部隊へ250基の戦術弾道ミサイル発射車両を引き渡したと主張した事実は、今回の試験の意味をさらに重くする。発射管の数を基準にすれば、数百から1,000発超の同時発射能力を誇示しようという意図が読み取れる。
特に空中地雷散布弾が戦争初期に大量に撒かれれば、空軍基地の滑走路や主要補給路が一時的に使えなくなる可能性がある。地雷除去が終わるまで、韓米連合軍の航空作戦や補給運用に深刻な支障が出る恐れがある。
キルチェーン vs 飽和攻勢…防御競争はさらに激化する
韓国軍と駐韓米軍はこの脅威に手をこまねいているわけではない。パトリオット（PAC-3）や天弓‑II（M‑SAM）で構成される多層ミサイル防衛網が稼働しており、発射源を先制して叩く戦術地対地誘導兵器（KTSSM）を核としたキルチェーン能力も保持している。しかし問題は「物量」だ。防御システムの迎撃能力の限界を超える大量のミサイルが同時に降り注げば、一部の突破は避けられない。
結局、北朝鮮の集束弾頭SRBMは、核抑止と通常の飽和攻撃を同時に狙う複合的な脅威として位置づけられる。韓米連合のキルチェーンが発射前に原点をどれだけ迅速かつ精密に制圧できるかが、今後の防御競争における重要な鍵となるだろう。
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