英 自由民主党 エド・デイビの発言
英、世界で3番目に核兵器を開発
英、世界で3番目に核兵器を開発
ドナルド・トランプ米大統領の発言を受け、欧州で安全保障の自立の必要性が浮上する中、英国でも核抑止力を米国に依存しない形で強化すべきだという主張が出た。
英国の第二野党、自由民主党のエド・デイビ代表は15日（現地時間）、米国への防衛依存を下げるために英国が独自の核ミサイルを開発すべきだと主張したとBBCが伝えた。
春の党大会に先立ち公表した演説草案で、デイビは「トライデントの代替を準備する過程で、今後20年間に投入される数十億ポンドを米国ではなく英国に投資すべきだ」と強調した。
デイビは「英国には世界水準の科学者やエンジニア、建設人材がいる」と述べ、「英国だけの完全に独立した核抑止力を構築すべきだ」と訴えた。
また、デイビは「トランプ大統領が政権にある現状では、米国を従来のように信頼できる同盟と見なすことはできない。米国が再びトランプのような指導者を生まないという期待に国家の安全を託すわけにはいかない」と述べた。
英国は現在、自前の核弾頭を約225発保有しており、核兵器に対する作戦統制権も英国政府が保持している。しかし、核弾頭を搭載する潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）「トライデント」は米国が開発・管理するシステムであり、トライデントは英国の戦略核潜水艦バンガード級に搭載されて運用されている。
核ミサイル発射の決定権は英国首相にあり、米国など同盟国の承認なしに発射可能だ。ただしミサイル本体は米国で生産され、整備のために定期的に米国へ送られているため、英国の核戦力は事実上かなり米国に依存しているとの指摘が続いている。
英国は米国とロシアに次いで、世界で三番目に核兵器を開発した国である。初期には空軍機に核爆弾を搭載していたが、1960年代以降は原子力潜水艦と戦略核潜水艦を中核とする海上基盤の核抑止力システムを構築してきた。
デイビの主張に対し、英国政府は既存の核戦力が十分に独立した抑止力を備えているとの立場を示した。
英国国防省の報道官は「我々の独立した核抑止力は日々、瞬時に英国を守る究極の国家安全保障の手段だ」と述べ、「近代化された核抑止力は今後も英国防衛の核心であり、NATOや世界の安全への我々の貢献となるだろう」と強調した。
BBCは、英国が完全に独立した核ミサイル・システムを構築するには、現在計画されているトライデント代替事業の費用をはるかに上回る巨額予算が必要になると指摘した。
現在、欧州で独自の核戦力を保有する国は英国とフランスの2国のみである。中でもフランスの核抑止体制は英国と異なり完全に独立して運用されており、自由民主党はフランス方式の核抑止が英国により適していると主張している。
一方、エマニュエル・マクロン仏大統領は最近、自国の核戦力強化や核攻撃能力を持つ戦闘機の同盟国への一時配備案を提案するなど、欧州における核安全保障の議論を拡大している。
