HD現代·大韓航空·現代ロテムと空中・海洋・地上無人システムの協力拡大
「最初の議論から試作品まで1年以内」…韓国の製造・実行力を高く評価
韓国の供給業者のグローバル供給網への編入も推進
米国の防衛テック企業アンドゥリル・インダストリーズは、韓国の防衛、造船、航空企業との連携を軸に、米国や同盟国向けの自律無人システム市場への進出を強化している。アンドゥリルは韓国企業の実行速度と製造力を高く評価し、単なる韓国国内市場への進出にとどまらず、グローバルな供給網での協力まで視野に入れている。
ブライアン・シュンプ アンドゥリル共同創業者兼最高経営責任者（CEO）は7日、ソウルのフォーシーズンズホテルで開かれた記者懇談会で、韓国企業の協力スピードについて「欧州で経験したどの事例よりも速い」と述べ、最初の議論から試作品の引き渡しまで1年以内に至るケースは防衛産業ではほとんど聞いたことがないと語った。
新たな艦艇の構想を作り上げ、1年以内に引き渡すというのも前例が見つけにくい速さだとし、韓国企業は意思決定を行い行動に移す力、リスクを負うリーダーシップにおいて、世界でも類を見ないレベルだと評価した。
アンドゥリルは2017年に設立された米国の防衛技術企業で、人工知能（AI）基盤のソフトウェアプラットフォーム「ラティス（Lattice）」を中核に自律兵器や指揮統制システムを開発している。ラティスは多数のセンサーと無人システムを連結し、状況認識と任務遂行を支援する自律任務ソフトウェアプラットフォームだ。
アンドゥリルは韓国企業を単なる需要先や販売代理ではなく、グローバル市場へ共同で進出するパートナーと位置付けている。シュンプCEOは協力先の選定基準として、各産業分野で世界的な専門性を持つこと、大規模生産能力、迅速な実行力、そしてアンドゥリルの自律ソフトウェア技術と相互補完できる能力を挙げた。
このパートナーシップは韓国政府に売るためだけのものではなく、共により広い市場にどうアプローチするかが焦点だと述べた。さらにHD現代と進める無人水上艇の協業に触れ、米海軍市場に共同で参入できる可能性は両社にとって大きな機会だと説明した。
HD現代はアンドゥリルの海洋分野における主要パートナーだ。両社は無人水上艇（USV）開発に続き、無人水中艇・無人潜水艇（UUV）分野まで協力範囲を拡大している。HD現代が船舶の設計・建造を担い、アンドゥリルが自律任務ソフトウェアやセンサー、作戦システムを提供する役割分担だ。
ジョン・キム アンドゥリルコリア代表は、HD現代との協力は「韓国の防衛企業が成功すれば米国の武器市場を切り開く機会になる」と述べた。米海軍の無人水上艇事業においてアンドゥリルが案件を獲得すれば、HD現代と共に来年に相当数の無人水上艦を製造できる可能性があると説明した。
大韓航空との空中無人システム協力も実証段階に入っている。ジョン・キム代表は、大韓航空が製作した機体3機にアンドゥリルのラティスを搭載し、国内での試験飛行を最近成功させたと明らかにした。
この協力は将来的な韓国空軍の小型無人機需要を見据えた先行実証という性格を持つが、ジョン・キム代表は「まだ防衛事業庁が進める正式な事業ではない」と線を引いた。
アンドゥリルは地上無人システムの分野でも韓国企業との連携を拡大している。この日午前、アンドゥリルは現代ロテムと、AI基盤の有人・無人複合（MUM-T）統合指揮統制システム構築に関する覚書（MOU）を締結した。アンドゥリルのラティスを現代ロテムの無人プラットフォームや主要地上兵器システムに適用し、リアルタイムの状況認識と自律任務遂行能力を高めることが狙いだ。
韓国の供給業者をアンドゥリルのグローバル供給網に組み込む取り組みも進んでいる。シュンプCEOは、韓国の供給業者は大量生産が可能で、競争力のある価格と迅速な納期で生産できるとし、韓国内に常駐するサプライチェーン担当者を配置して関係を構築し、彼らをアンドゥリルのグローバルサプライチェーンに取り込んでいると説明した。
アンドゥリルは、戦争の様相の変化も韓国企業との協力の背景にあると指摘した。ロシア・ウクライナ戦争や中東の紛争を経て、現代戦は高価な大型プラットフォーム中心から低コスト・大量生産・自律兵器中心へと急速に移行していると判断している。
シュンプCEOは、現代戦で消耗される兵器やシステムの量は天文学的規模だと述べ、米国と同盟国はより多くの弾薬、より深い備蓄、より安価な兵器、より迅速な生産体制を求められるようになると指摘した。さらにこの変化は始まったばかりで、今後5〜10年間続くとの見通しを示した。
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