大田の自動車部品工場で死亡者が14人出た火災のあと、犠牲者遺族の前で謝罪した企業代表を巡り、日常的に従業員に暴言や人格を侮辱する発言をしていたという疑惑が浮上した。
23日、ソウル新聞の単独報道によると、当該工場を運営する安全工業の内部で撮影された映像には、ソン・ジュファン代表が従業員に向かって罵声を浴びせ、怒鳴る場面が収められているという。
映像では「このXXたちが精神おかしいことをしているんだ」「何度言わせるんだ、このXXたちは他のことをしているのか」「出て行け、このXXたち」「何のために会社に出勤しているんだ」など粗野な表現で従業員を叱責していると伝えられている。
" />こうした発言は単発ではなく長期にわたり繰り返されてきたとする内部証言もある。長年同社に勤務するA氏は、事務所でほぼ毎日代表の怒声や叱責を聞かされていたとし、「用を足して水を流す費用も惜しい」「パソコンの電気代がもったいない」「明日から来るな」といった侮蔑的な言葉が日常的に使われていたと主張した。さらに最近では特定の従業員を狙って「考えがないならなぜ生きているのか」といった発言までためらわずに出ていたという。
こうした組織の空気の中で一部の中間管理職が会社を去り、一部従業員は実質的に退職を考えて育児休暇を選ぶほど職場環境が悪化していたとの証言もある。
一部では、このような高圧的な組織文化が安全管理の不備につながった可能性が指摘されている。A氏は「入社以来、大小合わせて30件以上の火災を経験した」と述べ、警報が鳴っても専門の対応要員ではなく事務職の従業員が直接現場へ駆けつけることが多かったと主張した。さらに「体系的な対応システムではなく、その場しのぎで対処することが多かった」と語った。
事故原因の一つとして指摘される集塵設備も長期間交換されていない老朽設備だったとされる。内部では該当設備が15年以上使用されていたとされ、定期点検や清掃が十分に行われていなかったという証言が続いている。労組は揮発性蒸気の管理や設備改善を継続的に求めていたが、経営側は積極的に対応しなかったと主張されている。
" />社内には今回の事故を「いつかは起きるしかなかった事故」と捉える反応もある。別の従業員B氏は、代表の承認がなければ業務を進めにくい構造だったが、安全問題に対する関心は低かったと述べ、一貫性のない指示が現場の混乱を招くことも多かったと語った。
こうした疑惑が出る中、ソン代表は事故後2日目に合同慰霊所を訪れ、弔問を続けた。代表は頭を下げて「言うべきことはない。遺族の皆さんに申し訳ない」と述べ、謝罪の意を示した。
ただしソン代表側は現在まで関連疑惑について別の立場を示していない。ソウル新聞が何度も連絡を試みたが応答は得られていないという。社内関係者は「経営陣の携帯電話が押収され、外部との連絡が困難な状況で、内部でもコミュニケーションが円滑ではない」と話している。
" />一方、同日中央日報が単独で報じた内容も衝撃的だ。
火災で負傷した従業員の家族A氏は中央日報とのインタビューで、入院中の家族について「過去に工場で火事が起き119に通報した際、上司に叱責されたという話を聞いた」と述べた。さらに「小さな火災は以前から何度もあり、年に1～2回は起きていたと聞いている」と語った。
現場勤務の別の従業員B氏も同様の証言をしている。B氏は火災は時折発生し、規模が大きくなって消防が出動したこともあったと述べ、小規模な火は報告せず内部で自主的に消火することが多かったと説明した。こうした慣行について従業員の間では「火災が頻発すると監視が強化され不利益を被るのを避けようとするのではないか」という認識が広がっていたという。
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