[マイデイリー = キム・ヒス記者] あまりにも偶然めいた対戦カードと会場だ。
ウリカードは17日、大田の忠武体育館でサムスン火災を相手にジンエア2025～2026 Vリーグ男子部6ラウンドの試合を行う。ウリカードとサムスン火災のシーズン最終戦だ。
この試合は男子の春のプレーオフ争いの行方を左右する一戦だ。現在、男子の中位争いは韓国電力が19勝16敗、勝ち点56、KB損害保険が18勝17敗、勝ち点55、ウリカードが19勝16敗、勝ち点54とほんのわずかな差で並んでいる。ウリカードがこの試合で勝ち点を1も得られなければ脱落が確定する。勝ち点を1獲得した場合は17日の韓国電力―KB損害保険の結果を待つ必要があり、2点以上を得れば春のプレーオフ進出が確定する。
シーズンの命運が懸かる試合を前に、ウリカードの選手やファンはもちろんVリーグの観客にとって忘れがたい2年前の一戦がよみがえるのも興味深い。2024年3月16日、2023-2024シーズンに旋風を巻き起こしていたウリカードは忠武体育館でサムスン火災と対戦した。
その試合でウリカードが勝ち点2以上を獲得していれば、レギュラーリーグ1位を確定できた。当時、サムスン火災はすでに春のプレーオフ進出が絶望的な状況だったため、多くの関係者はウリカードの1位確定セレモニーが大田で行われると予想していた。
しかし結果は衝撃的なウリカードの2-3での敗北だった。当時サムスン火災の主砲だったヨスバニ・エルナンデスが驚異の45得点を記録し、4、5セットのみ先発出場したソン・テフンが決定的な速攻とブロックでウリカードにとどめを刺した。
この敗北でウリカードはチャンピオン決定戦への直行を逃し、結果としてプレーオフでOK金融グループ（現OK貯蓄銀行）にアップセットを許して苦い形でシーズンを終えた。一方、その試合でウリカードに敗れたことでレギュラーリーグ1位を手にした大韓航空はチャンピオン決定戦でも頂点に立った。小さな出来事が大きな連鎖を生んだ試合だった。
当時、悪夢のような敗北を経験した選手たちの多くは今もウリカードに残っている。イ・サンヒョン、キム・ジハン、ハン・テジュン、パク・ジヌ、オ・ジェソン、キム・ヨンジュン、パク・ジュンヒョク、チョン・ソンギュの8選手が当時の試合に出場していた。彼らはあの悪夢を振り払って、今回はミスなく春のプレーオフ行きの切符を手に入れようとしている。過去に囚われていては前に進めない。
相手のサムスン火災は最下位にいるが、決して侮れないチームだ。前回の試合では首位争いをしていた現代キャピタル相手に連敗を止め、確かな仕事を見せている。ウリカードを相手に2年前の悪夢を再現しようとしている可能性は十分にある。
韓国電力とKB損害保険もこの試合を注視するだろう。果たして2年前の悪夢は払拭されるのか、それとも再現されるのか。
