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| 洪明甫監督 / 写真=DB |
洪明甫監督が率いる韓国サッカー代表チームは28日（韓国時間）、イングランドのミルトンキーンズにあるスタジアムMKで行われたコートジボワールとの親善試合で0-4と敗れた。
今回の試合は出来が悪いという域を超え、観る者の怒りを買う内容だった。韓国のワールドカップのグループリーグ最終戦の相手である南アフリカを見据えた“試金石”的な一戦だったが、何を試したのか恥ずかしくなるほど結果が伴わなかった。
洪明甫監督はこの日、ディフェンダー3人の中央ラインに両サイドにウィングバックを置く3バック（5バック）を採用した。キム・ミンジェを筆頭にキム・テヒョン、チョ・ユミンがバックラインを構成し、両ウィングバックにはソル・ヨンウとキム・ムンファンが配置された。
しかし守備的な布陣にもかかわらず、韓国は4失点を喫し、戦術上の穴が次々と露呈した。特にチョ・ユミンのサイドで頻繁にミスが出て、そのミスが即失点につながる場面もあった。
また、3バックを機能させるには中盤の2人が良好なプレーを維持することが不可欠だ。だがこの日の試合ではその姿は見られず、むしろ前線への配給が滞る場面が幾度もあった。
洪明甫監督の3バックへの疑問は以前から指摘されている。実際に昨年10月のブラジルとの親善試合でも3バックを用いて0-5で敗れる惨事が起きた。
当時、ブラジルのカルロス・アンチェロッティ監督も中央でのプレスのミスやサイドで広がった際の守備間の距離を問題視していた。5か月が経ってもこの問題が全く改善されていないことが、この日の試合で改めて明らかになった。
結論として、チームの連携が継続して整わない現在の代表チームの構造では、3バックは合わない戦術に見えるのは当然だ。
洪明甫監督は3バックに関して「ワールドカップで対峙する強豪に備えるために必要」と主張してきたが、主力が揃っていなかったFIFAランキング37位のコートジボワールにこのような大敗を喫した状況では、他の相手に対して使うのは難しいだろう。
2026北中米ワールドカップまで残り3か月を切っている。今は新たな実験をする時期ではなく、これまでやってきたことをより繊細に磨き上げるべき時だ。
それでも洪明甫監督の考えは変わらないのか。既に失敗と評価されている3バックをあえて証明しようと固執しているかのように、戦術が踏襲されている。
これほどまでにファンが離れていった太極戦士はこれまでにいなかった。レッドデビルも次第に彼の選択を支持できなくなっており、それは当然の流れだ。
大会が迫ったこの時期、最後まで新しい“服”を着せ続けるよりも、これまでうまく機能してきた部分をさらに積み上げるべきだ。
韓国は来月1日にオーストリアを相手に2度目の親善試合を行う予定だ。短期間で崩れた攻守のバランスを速やかに取り戻し、この敗北を糧に雰囲気を変えられるかに大きな関心が集まる。
【スポーツトゥデイ カン・テグ 記者 sports@stoo.com】
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