【スポーツビズ＝パク・デソン記者】 ソン・フンミン（33、LAFC）が10年間背負ったトッテナム・ホットスパーの背番号7。その後継者サビ・シモンズ（23）が最悪の負傷に見舞われた。前十字靭帯を断裂し、2026年をまるごと棒に振る見込みで、1年近いリハビリに専念する必要がある。チームの残留争いだけでなく、切望していたワールドカップ出場の夢も断たれた形だ。
欧州サッカー専門家ファブリツィオ・ロマーノは27日（韓国時間）、シモンズが前十字靭帯断裂でトッテナムの残り試合に出場できなくなったと伝え、「シモンズは2026年はプレーできず、2027年に復帰する見込みだ」と報告した。
その後、シモンズ自身が公式チャンネルで「人生が残酷だと言われるが、今日はまさにその日だ。シーズンが突然終わり、受け入れられない。正直、やりきれず胸が張り裂けそうだ」と心境を明かした。
▲ ⓒ聯合ニュース/ロイター
トッテナムは25日、英国ウルヴァーハンプトンのモリニュー・スタジアムで行われた2025－2026シーズンのプレミアリーグ第34節ウルヴァーハンプトン戦を1－0で勝利した。この勝利はトッテナムが2026年に入ってからリーグで挙げた初勝利で意義深いものだったが、主力のシモンズ離脱で降格圏脱出の見通しに暗い影が差した。
この日の後半12分、シモンズは攻撃で仕掛けた際に相手ディフェンダーと激しく衝突し、バランスを崩して倒れた。すぐに右膝を抱え激痛を訴えた。全力走行の過程で膝に急激な負荷がかかり、靭帯に重大な損傷が生じたと確認された。
激痛にもかかわらず何とか続行しようとしたが、結局後半19分に担架で搬送され交代となった。前十字靭帯断裂と診断され、手術と長期のリハビリが避けられないことが明らかになった。このためシモンズの2026年残りシーズンへの出場は不可能となり、今夏開催される2026年北中米・カリブ海（CONCACAF）主催のワールドカップ出場も絶望的になった。
トッテナムの公式発表はまだだが、シモンズが自身の公式チャンネルで打ちのめされた心情を伝えたことで重傷の状況が広く知られることになった。彼は「人生は残酷だと言うが、今日はまさにそう感じる。自分のシーズンが突然終わり、今はただこの状況を受け入れようとしている。正直、心がとても痛い。何も理解できない」と吐露した。
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続けて、降格の危機にあるチームを助けられなくなったことや、一生に一度の舞台であるワールドカップを逃すことへの深い挫折感を示した。彼は「望んでいたのはチームのために戦うことだったが、その機会を奪われてしまった。今夏のワールドカップでオランダ代表としてプレーするという夢も消えてしまった」と語った。
それでも「この事実を受け入れ平静を取り戻すには時間がかかるだろうが、できる限り良き仲間としてチームのそばにいるつもりだ。我々がともにこの戦いを乗り越えることに疑いはない」と復帰への強い意志を示し、チームの残留を支える意向を示した。
さらに「またピッチに戻る日を心待ちにし、信念を持ってこの道を進む。戻ってくるから待っていてほしい。COYS（Come On You Spurs）」と気持ちを固めた。
トッテナムは昨夏、ソン・フンミンがLAFCへ移籍してクラブを去った後、象徴的な背番号7を託す適任者を探していた。移籍市場の最終盤まで激しい争奪戦が続き、チェルシーとの競合を制してライプツィヒからシモンズを“ハイジャック”する形で獲得した。当時の移籍金6500万ユーロ（約1127億ウォン）はクラブ史上最高額だった。
入団時、シモンズは「ソン・フンミンはこの番号で自分の物語を作った。彼はその資格がある。トッテナムとファンがソン・フンミンを扱う様子を見ると、どれほど愛されているか分かる。みんながソンを愛していた。自分も背番号7をつけて自分の物語を作りたい」と抱負を語っていた。
だが現実は厳しく、シーズン通してプレミア特有の強烈なプレッシャーとテンポへの適応に苦しんだ。ここ最近は徐々にパフォーマンスを上げ、降格圏脱出の希望であり主要な戦力として活躍していたが、選手生命を脅かす重傷を負い思わぬ打撃を受けた。
現在リーグ18位に沈み、降格圏脱出へ全力を注ぐトッテナムにとって、シモンズ離脱は致命的な打撃となる。創造的な攻撃資源が乏しい状況で、クラブ史上最高額を投じたエースが離脱することは、ロベルト・デ・ゼルビ監督の残留計画にも重大な支障をもたらすだろう。
