● 電気自動車バッテリー製造者情報隠蔽論争... 公正取引委員会が過徴金112億3900万ウォン（約12億380万9,290円）を課す
● EQE·EQS販売過程でCATLバッテリーであると誤認させる状況が確認された
● チョンラのアパート火災後に遅れて公表... 消費者損害賠償請求の可能性も指摘
こんにちは。
自動車インフルエンサー、ユニジ（ユカポスト）だ。
電気自動車時代において、バッテリー製造者情報は単なる部品情報にすぎないのか、それとも消費者が車両を選ぶ際の重要な基準なのか。最近、公正取引委員会がメルセデス・ベンツの電気自動車販売過程でバッテリーセル情報を隠蔽したと判断し、過徴金を科したことで、韓国国内の電気自動車市場に少なからぬ波紋が広がっている。特にバッテリー製造者情報は安全性に直結する要素であるため、今回の事件が今後の電気自動車市場にどのような影響を与えるか注目されている。
バッテリー情報隠蔽論争... 公正取引委員会が過徴金112億3900万ウォン（約12億380万9,290円）を課す
公正取引委員会はメルセデス・ベンツ本社（ドイツ）とメルセデス・ベンツ・コリアが電気自動車の販売過程でバッテリーセル製造者情報を隠蔽した事実が確認されたとして、総額112億3900万ウォン（約12億380万9,290円）の過徴金を科すと決議した。また、公正取引委員会は単なる行政制裁にとどめず、より厳格な法的判断が必要だとして、両法人を検察に告発した。
今回の措置は、自動車メーカーがバッテリー情報を通じて消費者を誤導した事例に対する初の制裁という点で意義深い。公正取引委員会によれば、ベンツは販売過程で実際に使用されたバッテリー製造者を隠したまま、消費者に別のバッテリー製造者が搭載されているかのように説明していたと判断された。
EQE·EQSに搭載されたバッテリーをめぐる論争
問題となった車両は電気セダンのメルセデス・ベンツEQEとEQSだ。両モデルはメルセデス・ベンツの電気自動車専用プラットフォームEVA2を基に開発されたプレミアム電気セダンで、韓国国内でも代表的な高級電気自動車として販売されている。EQEは国内発売当時、1回の充電で約430kmの走行を確保した電気セダンであり、EQSはベンツのフラッグシップ電気自動車で最大約450km以上の走行を提供するモデルだ。
しかし、公正取引委員会の調査では、実際には中国のバッテリー製造会社ファラシス（Farasis）のセルが搭載されているにもかかわらず、販売指針にはその旨が明記されていなかった。特にベンツは販売指針で世界のバッテリーシェア首位であるCATLの技術力と利点を強調するとともに、ディーラーに対して消費者からの問い合わせがあればCATLを中心に説明するよう指示していたことが明らかになった。
火災リコールの履歴があったバッテリー... チョンラの電気自動車火災後に公表されたバッテリー情報
問題のファラシス製バッテリーは、EQEが韓国で発売される直前の2021年に中国で火災リスクを理由に大規模リコールが行われたセルだ。公正取引委員会はベンツがこの事実を把握していたにもかかわらず、販売指針で言及しなかったと判断した。このため国内ディーラーも実際のバッテリー製造者を知らないまま、消費者にCATLバッテリーが搭載されていると説明し、消費者もそれを信じて車両を購入したという。
結果として公正取引委員会は、このような行為を虚偽情報で消費者の取引判断を誘導する「威圧による顧客誘引行為」と判断した。この論争は2024年8月、仁川チョンラのアパート地下駐車場で発生した電気自動車火災事件以降、一層拡大した。当時、ベンツの電気自動車の火災により地下駐車場の車両約40台が全焼し、100台以上が被害を受ける大規模な事故となった。
この事件以降、電気自動車のバッテリー製造者を明示する要求が強まり、ベンツは同年8月13日にようやく車種別のバッテリーセル製造者を公表した。公正取引委員会はこの時点以前に約3,000台の車両が販売され、販売金額は約2810万ウォン（約300万9,791円）規模であると明らかにした。
消費者の苦情増加... 損害賠償の可能性も、電気自動車バッテリーの透明性強化へ
今回の事件は今後、消費者訴訟に発展する可能性がある。公正取引委員会によれば、CATLバッテリーが搭載されていると誤認して車両を購入したとする消費者からの苦情が90件以上寄せられているという。また、ベンツがバッテリー情報を公表した後、ファラシス製バッテリーが搭載された車両の販売が大幅に減少したとの調査結果もある。
これはバッテリー製造者が消費者の購入判断に重要な影響を与えることを示す事例だ。電気自動車市場が拡大する中で、バッテリー情報の開示は単なる技術情報にとどまらず、消費者の信頼と直結する要素として定着している。
今回の事件は単なる部品の問題ではなく、車両のコアなアイデンティティに近い要素を巡る問題だ。消費者の立場からすれば、車を選ぶ際にバッテリー製造者や安全性情報を軽視することはできない。
今回の事件が単なる論争で終わるのか、それとも電気自動車市場におけるバッテリー情報開示の基準を変える契機となるのかはまだ分からない。ただ一つ明らかなのは、電気自動車市場が成長するにつれて、消費者はより多くの情報とより高い透明性を求めるようになるという点だ。皆さんの意見をコメントで寄せてほしい。
