4年前、江原道の태백市で発生した長城鉱業所の従業員埋没死亡事故を巡り、公企業の代表として初めて起訴され、1審で無罪判決を受けた元大韓石炭公社社長、ウォン・ギョンファンの控訴審判決が本日言い渡される。
春川地裁刑事1-1部（イ・グンヨン部長判事）は3日午後、重大災害処罰等に関する法律違反（産業災害致死）などの容疑で起訴されたウォン氏らに対する控訴審判決を行う。
争点は、石炭公社の安全管理が適切に行われていたかどうかにある。検察は作業現場の安全義務が十分に履行されなかったために事故が発生したと主張するのに対し、ウォン氏と従業員2名は安全義務は果たしていたが、予期せぬ事故が起きたと主張している。
先の2022年9月14日午前9時40分頃、江原道の태백市にある大韓石炭公社長城鉱業所の長城坑道675ｍ地点で、部長級職員A氏（当時46）が泥炭（水と石炭が混ざった状態）に巻き込まれる事故が発生した。救助隊によって約34時間後に坑外に運び出されたが、最終的に死亡が確認された。
捜査を行った検察は、ウォン前社長と当時の鉱業所職員であるパク・モ氏、シン・モ氏らに法令違反の疑いがあると判断した。ウォン前社長は、重大災害処罰法が定める複数の安全衛生関連義務を履行せず、死亡事故を招いた容疑で起訴された。
当時、安全監督を担当していた鉱業所の従業員2名は、作業現場の排水管理が不十分な状況で採掘作業が行われているにもかかわらず、定期的に採掘方法を見直したり、難掘の有無を調査したりしなかった業務上の過失により死亡事故を招いたとして起訴された。
1審を担当した春川地裁永川支部は、当時の事故は作業場の地質条件や水理条件により事前に備え得ない状況で発生したと認め、ウォン前社長ら全員に無罪を言い渡した。無罪判決後、ウォン前社長は遺族に対して謝意とおわびの意を示した。検察は事実誤認と法理誤解を理由に控訴した。
検察は先月4日の結審公判で、ウォン前社長に対して1審と同じ懲役2年6月を求刑した。また、同じ容疑で法廷に立った大韓石炭公社には罰金2億5000万ウォン（約2,627万7,500円）、当時の鉱業所職員パク・モ氏とシン・モ氏にはそれぞれ懲役8月と6月を求刑した。
ウォン前社長と従業員2名は遺族に謝罪の意を示しつつも、無罪を主張している。
ウォン前社長は最終陳述で、機関長として部下の命を守れなかったことを申し訳なく思うと述べ、就任直後から健康・生命・安全に重点を置き、日々の会議や拡大幹部会議、現場点検を通じて安全確保に努めてきたことを説明した上で、予期せぬ事故であったとして頭を下げた。
