英ウェールズ議会に韓国系が初めて入った…改革党ジョシュア・キム
7日、イングランド・スコットランド・ウェールズで実施された英国の地方選挙で、強硬な反移民政策を掲げる英国改革党（Reform UK）が圧勝の旋風を巻き起こし、主流政党としての地位を確立した。
英国BBCなどによれば、10日（現地時間）に開票を終えたイングランドの136の地方議会選で、改革党は1453議席を獲得した。この規模は今回の選挙対象議席の29％に相当する。4年前にはわずか2議席だったのに対し、今回は1451議席も増えた。14の地方議会では過半数を確保した。
一方、与党の労働党は既存の2564議席から1496議席を失い、議席は1068議席に縮小した。労働党が支配していた地方議会の数も68から28に半減した。保守党も1364議席から563議席を失い、残ったのは801議席にとどまった。中道左派の自由民主党は152議席を追加して合計844議席、環境重視の緑の党も440議席を追加して合計586議席を得た。
改革党の躍進はイングランドにとどまらず、ウェールズやスコットランドにも波及した。ウェールズ議会選では96議席中34議席を獲得し、ウェールズ党（43議席）に次ぐ院内第2党に浮上した。スコットランド議会でも17議席を確保し、スコットランド国民党（SNP・58議席）に次ぐ共同第2党となった。改革党が二つの議会に自力で議席を得たのは今回が初めてである。
改革党は2019年1月20日にブレグジット党（Brexit Party）という名称で結党され、2021年に現在の党名に改められた。「英国版トランプ」と呼ばれるナイジェル・ファラージ（62）代表は、ドナルド・トランプ米大統領を彷彿とさせる反移民政策を掲げ、政権を取れば何十万もの不法移民を追放すると公言してきた。ファラージは今回の選挙結果について「偶然や反発票ではない」「英国政治の歴史的転換を目撃している」と述べた。
今回の大勝により「英国の二大政党制の時代が終わり、多党制の時代が始まったことを示す信号だ」という評価も出ている。これを受けてキア・スターマー英首相は政治的圧力に直面している。選挙後、労働党の議員約30人が公然と首相の辞任あるいは辞任日程の発表を要求した。
だがスターマー首相は11日の演説で「英国民が国家と政治に失望していることは承知しており、一部の人々が私に失望していることも分かっている。私を疑う者がいることも知っている」とした上で、「疑う者が間違っていることを証明する」と述べ、首相職を続ける意向を改めて示した。
そうした情勢の中、英国ウェールズ自治議会に韓国系として初めてジョシュア・キム（韓国名キム・スンギュン）議員が入った。キム議員はウェールズ議会選のブレイナイグウェント・カイフィリー・ラムニー選挙区で改革党の比例代表3番候補として当選し、9日に就任した。
教師として働くキム議員は、2024年7月の英国総選挙でカイフィリー選挙区から改革党候補として出馬したが落選していた。1999年に発足したウェールズ議会に韓国系が入るのは今回が初めてである。英国のイングランドだけでなく、スコットランド・ウェールズの自治議会にも韓国系議員はこれまで存在しなかった。
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