2025年、地域メディアの生き残りの鍵は「事業の多角化」だった。4年前、地域放送局は構造調整と社屋売却で落ち込む放送広告市場に対応したが、今はそれを打開するため収益構造の多様化に力を入れている。賃貸事業を皮切りに、デジタル屋外広告や太陽光発電、マラソン大会やゴルフ大会、YouTubeなど、記事制作以外の収益源を次々に開拓した。
地域MBCでは木浦MBCだけが唯一黒字で、地域民間放送は4年前とは逆転して10社中3社のみが黒字を計上した。メディア今日は金融監督院の電子開示システムと独自取材を総合し、地域民放10社、地域MBC16社、地域新聞8社、合計34社の3年間の営業利益と売上を集計した。売上・営業利益の規模（損失含む）は、10億ウォン以上は1000万ウォン単位で四捨五入して億単位で表記し、10億ウォン未満は1000万ウォン単位まで表記した。
木浦MBCを除く地域MBCはすべて営業赤字…「事業多角化は必須」
昨年、16の地域MBCのうち営業利益を出したのは木浦MBCだけだった。木浦MBCは3億3000万ウォンの営業利益を計上したが、他の地域局はすべて営業赤字だった。大邱MBC（-98億ウォン）、MBC慶南（-17億ウォン）、釜山MBC（-165億ウォン）、麗水MBC（-13億ウォン）、全州MBC（-5億5000万ウォン）、光州MBC（-30億ウォン）、大田MBC（-3億4000万ウォン）、MBC江原（-21億ウォン）、原州MBC（-24億ウォン）、春川MBC（-5億ウォン）、浦項MBC（-26億ウォン）、MBC忠北（-26億ウォン）、安東MBC（-39億ウォン）、蔚山MBC（-33億ウォン）、済州MBC（-26億ウォン）と続く。
15社がすべて営業赤字を記録するほど、地域MBCの経営環境は厳しくなっている。損失の主因は放送広告収入の急減だ。イ・ヘスン地域MBC戦略支援団長は「コバコ（韓国放送広告振興公社）による広告が年に15%〜20%ほど落ちている。OTTやデジタルに広告が流れてしまったためだ。地上波は視聴者が減り、広告効果が薄いと見なされ、放送広告自体が落ち込むのが最大の原因だ」と指摘する。
増え続ける赤字を埋めるには、放送外事業にどれだけ注力するかが重要だ。地域MBCは太陽光発電やベーカリー、飲食店など早くから事業多角化に取り組んできた。昨年唯一営業利益を出した木浦MBCは収益の多角化に早くから力を注いだ例だ。木浦MBCは2023年に木浦駅前へ社屋を移し、建物の賃貸収入を得始めると同時にDOOH事業を立ち上げ、太陽光発電事業も8年目に入り投資を拡大している。全州MBCも平野が広いホナム（湖南）地域の特性を生かし、太陽光発電に特化している。
釜山MBCや大邱MBCのように社屋売却で運転資金を確保する局もある。大邱MBCは2019年に社屋を売却し、釜山MBCも2021年に社屋を売却している。
木浦MBCのキム・スンギュ社長は「私は『事業の多角化』ではなく『収益構造の多様化』と表現する」と述べる。「木浦MBCのメディアウォールは他にない収入源だ。2023年に社屋を木浦駅前へ移し、賃貸収入が生まれ、DOOH事業を新たに導入した。太陽光発電事業も着実に投資を拡大している。ローカル営業にも力を入れており、営業利益は単一要因では説明できない」。放送広告が急減する中で収益構造を分散させ、放送広告が占める割合を徐々に低くしてきたという。キム社長は「木浦MBCではコバコ広告が全社売上に占める比率は約23%だ。コバコ依存が50%を超える会社もまだ多いが、コバコ広告収入に頼る構造ではやれることが限られる。放送広告は構造的に回復が難しい」と述べた。MBCの広告業務はコバコが担当している。
MBC慶南は、コンテンツ投資が収益につながった事例だ。高品質のドキュメンタリーが評価され、一般にも広く知られるようになり、『大人のキムジャンハ』（2023）と『キンパの天国』（2024）は地域放送として初めてNetflixで配信され、販路を拡げた。MBC慶南のYouTubeチャンネル『엠키타카』は登録者数106万人、『엠ニュー』は47万人と、デジタル展開も積極的だ。コンテンツ投資が即座に大きな収益に直結するわけではないが、着実な投資で年間約10億ウォンのコンテンツ収益を上げ、累積赤字の一部を相殺しつつある。その結果、赤字幅を徐々に縮め、昨年は当期純利益4000万ウォンで黒字転換を果たした。
イ・ウファンMBC慶南社長は「地域の地上波は本質的にその地域を離れられないが、デジタル市場の開放によりYouTubeやOTTへ適応しようとした。地域にいるかどうかにかかわらず、デジタル時代ではコンテンツが人にどう訴えるかで勝算が生まれる」と語る。さらに「自治体関連事業など他の事業も手がけ、『大人のキムジャンハ』『キンパの天国』のようにNetflix配信の経験があると協賛や制作費支援を得やすく、累積赤字を少しずつ埋めている」と述べる。
彼は続けて「地上波はコンテンツ自体が収益になりにくく、『作れば作るほど損になる』構造がある。そのためラパ（韓国電波振興協会）、慶尚南道の地域放送発展支援事業、放送文化振興会の支援事業などを活用してコンテンツ制作を進めるよう説得してきた」と説明した。「記者やPDが手応えを感じ、コンテンツ関連の継続的な収益事業を行えるようになれば、最近では『2年に1本映画を制作できる制作会社であり、150万人の登録者を持つデジタルチャンネルでもある』と語られる。最低でも年間5億〜10億ウォン程度は安定的に稼げる構造にしたい」と述べた。
4年前は地域民放10社中8社が黒字だったが、今は3社だけが黒字
昨年、地域民間放送は10社中3社だけが黒字を記録した。2021年には10社中2社が赤字にとどまっていたが状況は一変した。KNN（釜山慶南放送）、TBC（大邱放送）、JTV（全州放送）がそれぞれ27億ウォン、15億ウォン、13億ウォンの営業利益を計上した。一方でUBC（蔚山放送）-20億ウォン、KBC（光州放送）-39億ウォン、TJB（大田放送）-18億ウォン、CJB（清州放送）-17億ウォン、G1（江原放送）-2億3000万ウォン、JIBS（済州放送）-25億ウォン、OBS京仁TV-5億4000万ウォンなどが営業赤字を出した。
地域民放も広告収入の減少が大きな打撃になった。キム・ヒョンチョル韓国地域民間放送協会事務総長は「広告収入の落ち幅が相対的に小さいところはまだしも、落ち幅が大きい所は耐えられない。放送局の主収入源が広告である以上、広告収入の減少を他事業で補うには限界がある。だから広告規制の緩和を求める声が強い」と語る。
昨年黒字のKNN、TBC、JTVはいずれも3年連続で営業利益を計上したが、その額は減少傾向だ。KNNは56億→41億→27億、TBCは41億から15億へ、JTVは9億5000万→6億3000万と一度落ち込んだ後、昨年は13億に回復した。
TBC関係者は「地域民放で営業利益を出せるのはごく一部だ。それも広告収入ではなく、興行事業や入札事業など放送外の収益で補った結果だ。広告収入だけでは人件費すら賄えない構造で、放送本業だけで利益を出すのは難しい。広告収入は毎年約10%ずつ減少しており、2012年の約270億ウォンが昨年は約73億ウォンまで落ちた」と説明する。さらに「他の地域民放の多くは赤字で、生き残りのために事業多角化を図っているが、それすら困難になりつつある。産業基盤が急速に弱体化する一方で規制は過去と同じ水準に留まり、現実との乖離が大きい」と指摘した。
放送外事業の多角化は生存の必須条件だ。キム・チュンヨンJTVコミュニケーション審議室長は「2000年代初頭に約180億ウォンだった広告収入が最近は32億ウォンまで落ちた。年に約20%ずつ落ちるため、地域民放はどこも赤字を免れない。われわれも黒字を出したが額は大きくない。赤字回避のために様々な事業を模索し、自治体の祭りを企画・運営することもあった」と語る。
特にKNNとJTVはYouTube配信を収益化の一手段として積極展開した。キム室長は「YouTubeも事業領域の一つだ。昨年はYouTube収益が大きく増え、YouTubeがなければ赤字を避けられなかった局もある」と述べ、地域民放が活路を見つけるため多角的な取り組みを続けていると説明した。
地域MBCと地域民放はそれぞれソウルMBC（コバコ）やSBSと結合販売制度を結んでおり、MBCやSBSの放送広告収入の減少が直撃している。イ・ヘスン団長は「広告が多く入っていた時期は電波料の配分だけで地域局が黒字を出せていたが、2017年頃からは完全に赤字に転落した。放送局の社員は事業をやるつもりで入社したわけではないが、会社が厳しくなり事業の最前線に立っている。運がよければ収益を上げられるが、うまくいかなければ損失も出る」と述べた。
10億ウォンの黒字を出した京畿日報、営業損失を大幅に減らした釜山日報も「核は事業多角化」
地域新聞でも、黒字を出した社も赤字の社も本業であるコンテンツ事業のためにむしろ事業多角化に力を入れている。2025年の営業実績が公示された主要地域新聞8社のうち、営業利益が5億ウォン以上だったのは京畿日報と全北日報の2社だった。営業利益は京畿日報9億9000万ウォン、全北日報6億4000万ウォン、江原道民日報1億4000万ウォン、江原日報1億2000万ウォンの順。営業赤字は釜山日報（-46億ウォン）、国際新聞（-19億ウォン）、京仁日報（-8億1000万ウォン）、栄南日報（-4億7000万ウォン）だった。
釜山日報は昨年46億ウォンの営業赤字を出したが、2023年の99億ウォンの赤字と比べると損失を半減させた。同時に売上高も2年前の320億ウォンから増え、386億ウォンを記録した。要因は社員一丸となって減少した広告収入を取り戻す努力を続け、経営陣が文化事業やデータセンター建設、賃貸事業、屋外広告、デジタル資産取引所への投資などで事業を多角化したことだ。多角化で得た営業利益をコンテンツに再投資する計画だという。
記者から編集局長、理事を経て昨年2月に代表取締役社長に就任したソン・ヨンシン社長は「今年はこの流れを継続し黒字転換を目指す」と抱負を示した。「自然減を含む人員削減で費用削減も行った。売上増は全社員が緊急経営体制を認識し広告・協賛収入を増やそうと努力した結果だ。昨年始めた文化事業では陽山（ヤンサン）エグヤフェスタ、ゴルフ大会、デジタル金融・ブロックチェーンアカデミーなどを行った。従来の海洋・水産CEOアカデミー事業も継続している」と説明した。
京畿日報は売上高も2023年280億ウォン、2024年316億ウォン、2025年351億ウォンと着実に伸び、営業利益も3億9000万→7億3000万→9億9000万ウォンと増加している唯一の地域新聞だ。京畿日報経営局長は「競争入札事業に積極的に取り組み、体育大会など文化事業も推進している。博物館の展示分野にも挑戦している」と述べる。2023年には京畿・仁川地域で唯一ネイバーのコンテンツ提携社（Contents Partner, CP）に採択され、ネイバーの転載料も得て媒体認知度向上に寄与したと見られる。
大株主問題が売上や営業利益に影響を与えた媒体もある。国際新聞は長年の大株主である能仁禅院の経営で長期にわたり赤字が続き、現在は新たな大株主を探す状況だ。ハ・ソンイ全国メディア労働組合・国際新聞支部長は「大株主が2019年に国際プリンテックという輪転機会社を設立して以降、経営難が深刻化した。長期ビジョンを語る余裕がなかった。ネイバーのCP社入店でデジタル部門の収益事業の可能性はあったが、人員が減り続け収益事業を行う機会を失った」と語る。
資本の毀損状態を理由に地域新聞発展基金の支援対象にも入れなかったと語るハ支部長は「困難な地域新聞を支援するための基金なのに、実際に困難になったら支援を受けられなかった。経営透明性の項目で点が取れず、メディア支援ではなくメディア社の状況を見て判断された」と指摘した。
京仁日報は2024年にレミコン会社である興国産業が最大株主になったが、1年経たずに別の企業へ最大株主が移った。大株主問題がなかった2022年までは黒字だったが、株主問題が表面化した2023年以降は赤字が続いた。しかし新たな大株主を迎えて営業赤字は約3分の1に圧縮された。
シン・ジヨン全国メディア労働組合京仁日報支部長は「従業員は140〜150人から約120人へ減りコスト削減につながった。銀行借入金が約70億ウォンあったが、新しい最大株主が約50億ウォンを増資してくれた」と説明し、「今年からは黒字転換できるのではないか。本社ビルで賃貸収入を得ており、松島（ソンド）でマラソン大会を主催するなど文化事業も行っている。売上多角化のためエレベーター広告や高速道路・水原駅の電光掲示板事業なども検討している。地域新聞は自治体広告への依存度が高い。自治体が広告をメディア財団経由で執行すると手数料が10%かかる。500万ウォンの広告費なら50万ウォンが差し引かれる。売上規模3000億ウォンの中央紙と200億ウォンの地域紙で手数料比率が同じなのはぜひ改善されるべきだ」と提案した。
「5極3特」に合わせた地域メディア支援策が急務
地域メディアへの公的支援を求める声は年を追って高まっているが、実現は難航している。昨年、企画財政部は国会で可決された地域中小放送コンテンツ競争力強化支援事業の207億ウォンを152億ウォン削減し、約55億ウォンに確定させた。イ・ヘスン団長は「来年の政府予算には必ず計上し、地域地上波に基本的な公的資金を投入して自立力を保たせるべきだ。地域地上波は民間企業としてではなく『地域の民主主義の公論の場』という観点で見るべきだ」と強調する。
支援の方法自体を見直すべきだとの声もある。キム・スンギュ社長は「私たち自身も変わらねばならないが、変化の時期に合ったインフラを的確に支援してほしい。単に番組制作支援を量的に増やすのは意味が薄い。デジタル転換のためのクラウド支援や地上波送出システムへのAI導入など、変えるべき点を支援してほしい」と述べた。イ・ウファン社長も「地域の放送文化コンテンツが持続可能になるよう支援事業の幅を広げ、地域局がコンテンツで自立できる制度を整備する必要がある。地域放送が積極的に利用できる支援策を設けるべきだ」と語る。
規制緩和の要望も根強い。イ・ヘスン団長は「地上波にのみ重くのしかかっている不要な規制をまず取り除くべきだ。地域地上波は収益確保のため放送外事業により注力せざるを得ず、もはや『放送だけをする会社』ではなく『放送もする会社』になっている。規制と公的資金の問題は必ず解決しなければならない」と指摘した。
イ・ジェミョン政権の「5極3特」体制を実現するには、地域メディアに対する制度的な支援策の整備が不可欠だとの声もある。キム・ヒョンチョル事務総長は「5極3特に合わせて地域メディアを地域の公共インフラとして認め、相応の予算支援を行うべきだ。地域人口の減少を防ぐために自治体と地域放送が協力する仕組みも考えられるし、法改正の過程で地域メディアに関する項目を詳細に盛り込むべきだ」と主張する。キム・スンギュ社長も「5極3特で超広域時代に入るとしても、地方自治体と地域放送が行政面で協働できるパートナーシップを築き、共生の道をつくることが望ましい」と述べた。
