韓国農水産食品流通公社（aT）の農食品輸出情報（KATI）によると、米バーモント州の食品産業コンサルティング会社Menu Mattersのメイブ・ウェブスター代表は、食品流通専門メディア「Supermarket News」で「家庭で頻繁に料理する人でも、すべての工程を最初から自分でこなすのは時間や技術の面で負担に感じる消費者に広く受け入れられている」と指摘した。さらに「下ごしらえ済みの農産物は加工食品を避けながらも、食事に植物性の食材を取り入れやすくする」と述べた。
最も関心が高いのは、普段から自宅でよく料理をし、特別な日に自ら料理を用意する人々だ。ここには、少ない労力で調理を続けたい高齢層と、時間は限られ調理経験があまりない若年層が含まれる。
ただし流通業者側にとって課題は多い。在庫ロスを減らす問題は大きな障壁とされる。ウェブスターは「生鮮食品は本質的に廃棄率を下げるための追加管理が必要だ。多くの付加価値のある下ごしらえ済み果物・野菜は店舗で加工されるが、一般の農産物よりも品質が早く劣化する可能性があり、在庫管理の負担や熟練した人材の必要性が一層高まる」と説明する。
ウェブスターは「下ごしらえ済み果物・野菜の需要は特定の年齢層によるものではなく、食材の準備や活用方法に対する消費者のニーズによって左右される。消費者の調理関心度や利用目的によって需要は変わるだろう」と述べている。
