[スポーティビニュース=パク・デヒョン記者] 中国メディアは、アジアカップ準決勝進出を果たした韓国女子代表を「アジアの勢力図を揺るがしかねないチーム」と評し、称賛と危機感を同時に示している。
シン・サンウ監督が率いる韓国は、14日にオーストラリア・シドニーのスタジアム・オーストラリアで行われた2026アジアサッカー連盟（AFC）女子アジアカップ準々決勝でウズベキスタンを6-0で完封した。
2022年インド大会に続く2大会連続のベスト4進出を果たし、18日に「アジア最強」と評される日本と決勝進出をかけて一戦を交える。
中国メディアはこぞって、シン・サンウ体制の試合内容を称賛した。
大会では延べ12人の選手が得点し、多彩な得点パターンを示した点と、4試合で失点わずか3という高密度の守備組織を特に評価している。
中国「シナスポーツ」は16日付で、韓国女子サッカーは準々決勝をほぼ“授業試合”のように進めたと指摘した。ウズベキスタン相手に講義を行うかのようなきれいな6-0の圧勝で、まるで野菜を切るように容易く4強の切符を手に入れた。今大会で驚異的な勢いを見せている、と伝えた。
試合は早々に一方的な展開となった。ウズベキスタン戦は前半9分、ソン・ファヨン（カンジンWFC）が先制ゴールを決めた瞬間から韓国が完全に主導権を握った。コ・ユジン（インチョン現代製鉄）のロビングシュートに続き、パク・スジョン（ACミラン女子）−チ・ソヨン（スウォンFC女子）−イ・ウンヨン（モルデFK女子）−チャン・スルギ（慶州ハンスワン）と立て続けにゴールが生まれ、まるで精密に組まれた攻撃トレーニングのような試合運びだった。ウズベキスタンの最終ラインは崩壊し、ほとんど反撃らしい反撃も許さなかった。これが本当にトーナメントの試合なのかと疑うほどの力量差が感じられる“次元の違う圧倒”だった、と高い評価を下した。
とりわけ相手を手こずらせたのは、この日の得点者が全員異なっていた点だ。攻撃ルートが多様すぎる。一人を抑えても別の選手が出てくる。攻撃戦術が有機的に機能しているチームだ、と付け加えた。
一方で、中国側の受け止め方は韓国の躍進とは対照的に沈痛だ。雰囲気はまるで“喪中”のようだ。
中国は14日にFIFAランキングで23位ほど下の40位の台湾と準々決勝で延長戦までもつれる激戦を演じ、2-0で辛勝した。
この試合で決定力不足がそのまま露呈した。中国は有効シュート10本を放ちながらも前後半90分で無得点に終わり、得点力不足に苦しんだ。
中国代表を率いるアンテ・ミリチッチ監督も試合後の記者会見で“勝者”としての余裕は見せなかった。
「この試合は決して理想的な内容ではなかった。前半は組織が乱れ、試合を正常な流れで終えられなかった。もしオーストラリアのような強豪相手に同じ試合をしていたら（準決勝進出の）結果を保証するのは難しかっただろう」と厳しい言葉を投げた。
シナスポーツも台湾戦を決して楽観視できない内容だったと報じ、韓国がウズベキスタン相手に示した出来と比べると不安が残ると指摘した。アジア女子サッカーの勢力図が自分たちの望まぬ方向に少しずつ動いているのではないか、という焦燥感をミリチッチ監督と共有している。
韓国の組織力と戦術遂行力は着実にアジア最高水準に近づいている。日本との準決勝は事実上“決勝級の対戦”になるだろうと評し、急成長するライバル国の動向に注目している。
韓国は4年前のインド大会で史上初の決勝進出を果たした。
だが決勝では中国に痛恨の逆転負けを喫している。
前半27分のチェ・ユリ、前半アディショナルタイムのチ・ソヨンの連続ゴールで前半を2-0で折り返したが、後半に3失点して衝撃的な逆転敗北を喫し、悲憤のうちに大会を終えた。
シナスポーツは、4年前の決勝で韓国は中国に惜敗した。その悔しさは今も胸に残っているだろうと指摘する。現状のシン・サンウ体制は熱気に満ち、目標は明確に優勝だ。日本との準決勝は優勝への道で最も重要な試金石になるだろう。組織力に優れる日本相手に、韓国の多様な攻撃オプションが引き続き機能するか、またオーストラリアで安定感を示す韓国の最終ラインが、より精巧で致命的なナデシコジャパンの侵入を抑えられるかが注目点だ、と報じた。
中国は17日に開催国オーストラリアと決勝進出をかけて対戦する。韓日戦と中国−オーストラリア戦はいずれも予測が難しい試合だ。アジア女子サッカーは競争が激化すると同時に、見る者の興味を強めている。明らかなのは、韓国がオーストラリアの舞台で水面に投じられた巨大な石のように波紋を広げ、アジアカップ全体の勢力図に影響を与えている点だ、として「韓中日豪」と絞られた今大会の4強構図に注目している。
