金メダリスト・最佳音、さらなる高みを目指す！

【ソンパ区=スポーツトゥデイ 강태구 記者】 2026ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季オリンピック・スノーボード女子ハーフパイプ金メダリストの최가온は、金メダルに満足することなく最高の選手を目指している。

최가온は9日、ソウル・ソンパ区オリンピックパークテル・ソウルホールで開催されたメディアデーに出席した。

최가온は「韓国に帰国してから多忙に過ごしている。友人たちともよく会い、メディア関連の予定も想定より多く、忙しい」と述べ、さらに「これまで経験してこなかったことを経験したため、むしろ実感が湧いているように感じる」と語った。

続いて「最近は友人たちとどこへ行っても多くの人に認知される。こうした関心を受けることが幸せに思う」としつつも「友人たちが少し負担に感じているようだ」と付け加えた。

さらに「最近、青瓦台に行ったことが最も印象的であり、コルティナを見たことも記憶に残っている」と笑顔で述べた。

최가온は金メダルを獲得して凱旋した後、友人たちとパジャマパーティーをしながら美味しいものをたくさん食べたいと語り、高校生らしい初々しさを見せた。

彼女は「帰国してから二日間パジャマパーティーをし、とても楽しかった。食べたかった두쫀쿠も大量に食べたのだが、飽きる時期が来たようだ」と述べた。

최가온は金メダルを獲得する前に、決勝第1回と第2回のいずれでも転倒して負傷し、帰国後に精密検査を受けた結果、骨折と診断された。

彼女は「現在は左手首に三か所の骨折があり、治療を受けて回復中でかなり良くなっている」と述べ、さらに「今シーズンは負傷のため大会に出場できない見込みで、米国へ夏のキャンプ研修に行く予定だ」と明かした。

夏のキャンプについては「しばらく滑っていなかったため感覚を取り戻すこと、元の練習より安全にしっかり滑ることが目標だ」と語った。

최가온の目標は現在よりもさらに優れたスノーボード選手になることだ。

彼女は「技術を限定するより、今のボード技術よりもっと良い選手になることが目標だ。特定の技術よりも、より高度な技を行いたい」と述べ、「人々に世界で最も上手に滑るスノーボード選手として記憶されたい」と語った。

また「大会で成績を出すことも重要だが、大会で結果が出なくてもスノーボードをうまく扱い、誰もできない技をやりたい。成績と技術、両方とも優れた選手になることが目標だ」と強調した。

최가온の家族は父親を筆頭に全員がスノーボードを楽しんでいることで知られている。最近では兄の최우진が韓国全国冬季体育大会スノーボード・フリースタイルハーフパイプ決勝で金メダルを獲得し話題になった。

최가온は「兄は実際に順位に入らないだろうと思っていたが、金メダルを取って驚いた。家に帰って自慢してきたので無視した」と語りつつも、「父と外国へ行くことが多くて寂しく辛い時があったが、兄が一緒についてきてくれて寂しくなくしっかりできた」と感謝の意を示した。

최가온は今回のオリンピックで憧れのクロエ・キム（米国）を破る結果となった。

彼女は「クロエ姉さんはメンタル面でも選手としての面でもすべてがかっこいい。両足でボードに乗るスタイルも私と似ており、尊敬している」と述べた。

男子選手では「今大会男子ハーフパイプ金メダリストのユウト・トツカ（日本）選手が最も好きだ」と挙げた。

最後に최가온はハーフパイプを目指す者たちに向けて「この種目は危険で海外に頻繁に出る必要がある。本当に好きで、楽しみながら滑ることができれば、辛い部分も楽しさで乗り越えられるだろう」と助言を送った。

同じ10代に向けては「10代という年齢は最も青春で、やれることをたくさん試せる時期だ。最後まで諦めずに続ければすべて達成できるという言葉を伝えたい」とインタビューを締めくくった。

【スポーツトゥデイ 강태구 記者 sports@stoo.com]
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