米軍の対イラン軍事作戦が進行する中、米国防長官の要求により陸軍参謀総長が辞任に追い込まれたと、CBSニュースやロイター、AP通信などが現地時間2日に報じた。
報道によれば、ピート・ヘグセス国防長官はランディ・ジョージ陸軍参謀総長に辞任と即時の退役を要求している。国防省報道官はロイターに対し、ジョージ総長が参謀総長職を辞し、その辞任は即時に発効すると述べたと伝えた。
ジョージ総長はイラクやアフガニスタンで勤務し、2023年にバイデン政権下で上院の承認を得て現職に就いていた。陸軍参謀総長の任期は通常4年であり、ジョージ総長は来年まで在任する見込みだった。
ヘグセス長官が戦時下で参謀総長の更迭を図っている背景は明らかでない。
CBSニュースは、参謀総長交代の動きが、トランプ支持の歌手キッド・ロックの自宅前で軍用アパッチヘリが「ホバリング」する様子を撮影した動画が公開され論争になった直後に起きたと指摘し、両者の関連性に注目した。
陸軍はキッド・ロック宅前で低空飛行したヘリ2機について調査を進め、操縦者らの職務を停止した。しかしヘグセス長官は数時間で職務停止を解除し、調査は行わないと表明したため論争が生じた。
軍用ヘリが訓練や作戦と無関係の民間人宅前でホバリングするのは異例で、「血税の浪費」との批判が出たが、ヘグセス長官はソーシャルメディアに「愛国者たちよ、前進せよ」と投稿し、操縦者らを擁護する姿勢を示した。
CBSの取材に応じた情報筋は、ヘグセス長官の参謀総長更迭の動きとヘリ事件は関連していないと述べたとCBSは伝えた。
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イ・ジユン(easyun@yna.co.kr)
