海と湖、森、島はいずれも優れた観光資源だ。これらのうち一つでもあれば、その場所は観光地やリゾート地としての要件を満たす。では、それらすべてを一か所で体験できる場所があったらどうだろうか。江原特別自治道高城郡には、まさにそのような場所が実在する。東海と湖、島、周囲の森が一体となって絵のような景観を作り出す、高城8景の松池へ案内する。
◆人も渡り鳥も魚も休む場所
松池は高城の竹旺面オホリ、認定里、オボン里にまたがる周囲約6km、約66万㎡の潟湖で、小さな湾の入口に砂が堆積して砂州が発達し、海から分離して形成された湖だ。
塩分を含む水が混じるため冬でも凍りにくく、水色は澄んでいる。水深は最大で約5mと一定に保たれており、そのためタイやコノシロなどの海の魚と、コイやボラといった淡水魚が共存している。冬には渡り鳥の重要な中継地となり、マガモやガンの群れ、天然記念物のコハクチョウが飛来する。
松池の風景はまるで一幅の絵のようだと評されるほど、澄んだ水と松林がよく調和しており、1977年には国民観光地に指定されたこともある。
毎年秋には、松池の景観を背景に湖畔を歩いて秋の風情を味わう「江原道民向けの 산소길ウォーキング行事」も開かれる。家族や恋人、友人、職場の仲間など多様な参加者が集い、例年数百人が参加する。旧鉄道デッキ橋〜右手のデッキ道〜松湖亭入口〜王曲村（折り返し点）を経て松池観望タワーに戻る約5kmのコースを歩き、参加者は湖と森の中で癒やしの時間を過ごす。
松池にまつわる興味深い伝説も残る。伝説によれば、約1500年前、現在の松池の場所は正居財という人物の田だった。ある日、年老いた僧が施しを求めに来たが応じなかったため、僧は鉄の臼を投げて姿を消した。そこから水が湧き出して湖ができたという。
◆見どころと体験の多様さ
松池のほとりには5階建ての独特な展望塔、松池観望タワーがそびえる。ここからは青い湖と広い海を一望でき、マガモやガンの群れ、天然記念物のコハクチョウを観察できる。2階にはビーチコーミングの展示体験館があり、海洋環境の大切さを学び、実際に体験することができる。
観望タワーの隣にある松池ビジターセンターは、観光客がくつろげる場を提供する施設だ。松池に関する情報やビーチコーミング体験など、さまざまな見どころを案内する。松池ビジターセンターは昨年秋に開館した新築施設で、地上1階建ての建物が3棟で構成されている。
センター内では休憩しながら松池に生息する動物や四季の変化、体験プログラム、周辺観光地の紹介など多彩な情報に触れられる。これらの情報はインタラクティブなポップアップやプロジェクターマッピング技術を通じて提示され、松池の自然や文化をより生き生きと体感できるよう工夫されている。さらに来訪者は、海洋ごみをアート作品やアクセサリーに再生する環境体験プログラムにも参加できる。
ビジターセンターでの間接的な体験を終えたら、自転車で松池の周回路を走り、湖を直に感じる手段もある。高城郡は松池と華津浦で、身分証明書を提示すれば誰でも1時間、自転車を無料で貸し出している。今年は11月30日まで貸出が可能だ。自転車は子供用、四輪の自転車、2人乗り自転車から選べる。松池の自転車周回路は全長5.3kmで、一周約28分が目安だ。
◆松池海岸と竹島
湖から少し離れると現れる松池海岸は、白砂の浜が長さ2km、幅100mにわたって広がる。この海水浴場は水深が浅く、毎年夏には家族連れの避暑地として人気を集めている。昨年だけで松池海水浴場を訪れた避暑客は約38万2千人に達した。
海水浴場の沖合には岩の島、竹島があり、見事な海岸景観を作り出している。高城郡では竹島を中心としたオホリ広域海洋観光複合地区「松池海の空センター」を整備中で、注目を集めている。7月の本格運営を控え、ここには631mの海上道、151mの海上スカイウォーク、海中ネイビーパーク、オーシャンアベニューなどが含まれる予定だ。
海上道は海水浴場から海上スカイウォークを通じて竹島へと続き、島を一周できる設計になっている。また、陸上に整備される延床面積3171㎡、地上3階の複合レジャー施設オーシャンアベニューは、将来的に海洋レジャー産業の拠点へと発展する見込みだ。
◆キャンプとともに楽しむ松池
松池海岸の白砂浜の目の前には松池オートキャンプ場とオホキャンプ場がある。松池オートキャンプ場は海と湖を同時に眺められる国内唯一のキャンプ場だ。やや南へ下った白砂浜の端にあるオホキャンプ場は、韓流スターBTSのメンバーがキャンプのVlogを撮影した場所としても知られている。
この二つのキャンプ場の周辺には海水浴場や湖だけでなく、ミリタリー体験場や伝統村の王曲村など多彩な観光地が点在し、家族連れのキャンパーに人気だ。BTSファンにとってはオホキャンプ場が高城訪問時の必訪スポットになっている。
松池オートキャンプ場は90のキャンプサイトと10棟のログハウス、100台規模の駐車場、シャワー施設、トイレ、飲用水設備、分電盤などの設備を備えている。利用料金は基本区画でオフシーズン平日4万ウォン、週末・祝日5万ウォン。ログハウスはオフシーズン平日5万ウォン、週末6万ウォン、繁忙期8万ウォンだ。
オホキャンプ場は松池オートキャンプ場よりやや小規模だが、駐車場やシャワー、トイレ、飲用水設備、分電盤など同様の施設が整っている。オホキャンプ場の利用料金はA区画がオフシーズン平日5万ウォン、週末・祝日6万ウォン、B区画はオフシーズン平日4万ウォン、週末・祝日5万ウォンとなっている。松池オートキャンプ場とオホキャンプ場の予約は、高城郡公共キャンプ場統合予約ウェブサイトで受け付けている。
江原日報のチェ・ドゥウォン記者
