" />南北協力基金は、南北の相互交流と協力事業に必要な資金を確保するために1990年に関連法が制定され、1991年から積み立てが始まった。南北関係の改善と平和統一に備える準備金であり、統一後を見据えた種銭とも言える。これまでの積立総額は18兆に迫る。
しかし実際に目的に沿って使われた金額は少ない。皮肉なことに南北関係が最も悪化していた2016年、開城（ケソン）工業団地の閉鎖によって最大の支出が発生した。開城工団に投資した企業の損失を補償する南北経済協力事業保険（経協保険）に充てなければならなかったからだ。2018年の平昌冬季五輪を機に支出は一時増えたが、朝鮮半島情勢が再び硬化して元に戻った。
▲使い道が見つからない地方の南北基金
自治体の状況も似ているが、さらに厳しい。1998年に江原道が広域自治体として初めて南北交流協力基金を創設し、他の広域自治体が追随した。2003年以降は坡州（パジュ）市を皮切りに一部の基礎自治体でも基金が設けられた。2004年から積み立てられた仁川広域市の南北交流協力基金は現在約80億ウォン（約8億5,688万円）に達するが、主に市民向け事業や経常経費に充てられているにとどまる。
南北関係が改善した時期には多少だが活用が進んだ。しかし自治体の基金運用には根本的な限界がある。南北交流が主に中央政府のレベルで実施されてきたため、地方が能動的に動きにくい構造が残る。2021年に「南北交流協力法」が改正され、地方自治体が南北協力事業の主体として明記されたが、既に南北関係は悪化の一途をたどっていた。自治体の財政も逼迫する中、用途のないまま積み上がる基金を転用あるいは廃止する議論が避けられなくなった。さらに尹錫悦政権期に南北対立が高まると、基金の積立や支出が停止される事例が増え、大邱や蔚山などでは基金を完全に廃止した。
▲閉ざされた南北と不安定な国際情勢
支出先が明確である以上、南北関係が改善されない限り、中央政府の南北協力基金も自治体の南北交流協力基金も行き場を失い積み上がるだけになる。しかし北朝鮮は2023年、韓国を敵国かつ交戦国と規定し統一を否定、南北交流を全面拒絶するいわゆる「敵対的二国家論」を宣言した。今年2月の朝鮮労働党第9回大会では、金正恩が韓国側の関係改善努力を嘲弄し、韓国を「永遠の敵」と呼び、「同族の範囲から永遠に排除する」と述べている。
国際情勢もますます過酷になっている。ウクライナ戦争は4年を超えて続き、2023年にはパレスチナに続きイランでも戦闘が発生した。韓国が位置する東アジアは、分断された朝鮮半島に加え、台湾海峡の緊張、南シナ海の領有権問題など、これら混乱の構造的要因である米中の覇権争いが激突する場だ。加えて北朝鮮のウクライナ派兵論議や、台湾を巡る中日の緊張激化などにより地域各国が世界的な紛争と米中競争に巻き込まれている。
▲南北基金を国際平和用途へ拡張すべきだ
運用益や寄付もあるが、両基金は主に政府出資金で賄われている。いつ本来の用途で使われるか分からない基金に国民の税を注ぎ続けるべきかという批判は成り立つ。しかし平和と統一に対する意志を示す実物的な証拠として数十年にわたり蓄積された基金を廃棄するのは、これまでの努力と忍耐を無にするに等しい。場合によっては、韓国自身が平和と統一から退いているという誤ったシグナルを送ることにもなりかねない。
そこで、基金の使用範囲を広げ、国際社会の平和と安定のための交流協力に活用することを検討してはどうか。北朝鮮の敵対的態度が続き、国際秩序が力の論理に染まり対立が激化する現在、平和への貢献こそが遠い将来の統一を前倒しするほぼ唯一の現実的手段になり得る。
また、本来の統一は平和を前提としている。恣意的な基金転用が起きないよう厳格な管理は不可欠だが、青年交流や文化・スポーツ活動、普遍的ヒューマニズムに基づく保健・医療支援、気候変動対応など、各国の相互理解や信頼を深める分野に一部を振り向けることは合理的だ。近隣国の参加を促し、共同の小さな平和を目指す国際基金を創設することも可能である。
▲仁川が先導できる協力モデル
仁川をはじめとする自治体が先行することもできる。関連条例を改め、南北交流協力基金の一部を国際平和協力基金として活用する道だ。
中央政府が進める韓中FTA第2段階の交渉過程で、韓中地方政府による平和協力基金の創設を提案し、韓中FTA地方協力試験地区である仁川が中国都市と相互出資で同額を拠出し共同基金を作ることも一案である。
究極的には、こうした国際平和協力が北朝鮮の参加を促すルートになる可能性がある。実際、2018〜2019年の南北関係が最も安定した時期にも、中央政府以外の交流構想は周辺国や国際機関を介した多国間協力の形をとることが多く、接触の場も中国東北地域で行われるケースが少なくなかった。
韓国・中国・ロシア・モンゴルが参加する接境協力プラットフォーム、広域豆満江開発計画（GTI）には北朝鮮も過去に参加していた。仁川を含む4カ国14の地方政府がGTI地方政府協力体に参加している点は、中央と地方が連携する東北アジア国際協力の可能性を示す好例といえる。
国際平和協力基金は、現状のような緊張した南北関係の下でも多国間協力を通じて北朝鮮を協力の枠組みに誘導し、平和を通じて統一に一歩近づくための現実的手段となり得る。
/チョ・ヒョンジン 仁川大学 中国学術院 教授
広域豆満江開発計画（GTI・Greater Tumen Initiative）
朝鮮半島北部、中国東北、ロシア極東を結ぶ接境開発・経済協力のための多国間協議体である。1992年に国連開発計画（UNDP）の東北アジア接境協力構想から始まった。現在、韓国・中国・ロシア・モンゴルが参加しており、仁川を含む14の地方政府が傘下の地方政府協力委員会（LCC）のメンバーとして活動している。北朝鮮は2009年に脱退したが、朝鮮半島情勢が緩和された際に参加を導くことが可能な国際平和協力のプラットフォームとして評価されている。
チョ・ヒョンジン教授は
仁川大学で中国学術院教授を務め、現代中国学会の総務委員長および仁川大学中国研究所所長も兼ねる。ソウル大学外交学科を卒業し、ソウル大学政治学科で中国政治を専攻して修士・博士号を取得した。駐中国大韓民国大使館の上級研究員、中国学術院副院長などを歴任し、中国の国内政治や農村問題、韓中関係などを研究している。
