夕食後ののんびりした午後、家のあちこちを見渡すと、どうしても目につく「よそ者」がいる。引き出しの中で蛇のように絡まる充電ケーブル、シンク下で行き場を失って転がるビニール袋、クローゼットの隅で形を失ってしまったブーツなどだ。こうした小さな厄介ごとを一気に片づける救援役が、普段は捨てているトイレットペーパーの芯だと知っている人はあまりいない。
シンク下やクローゼットの隅、子どもの机の上まで、トイレットペーパーの芯が役に立つ場面は想像以上に多い。ちょっとしたアイデアで驚くほどの変化が生まれ、資源を節約する満足感も得られる。「トイレットペーパーの芯の再発見」は今日から家事を軽く、気持ちよくしてくれる。まずは家の分別ゴミ箱を確認してみよう。
トイレットペーパーの芯活用前の注意事項
さらに確実に衛生処理を済ませてから使いたい場合は、家電の熱を利用する方法が簡単で効果的だ。電子レンジは食べ物だけでなく、紙内部の微細な水分分子を振動させて熱を発生させ、一定の殺菌効果をもたらす。
使い方はシンプルだ。空のトイレットペーパーの芯を電子レンジ中央に立てるか寝かせ、10〜20秒ほど短時間だけ加熱する。高周波で生じた熱が紙繊維の間に潜む微生物や細菌の増殖を抑える効果が期待できる。
ただし20秒以上の加熱は紙が焦げたり発火の危険があるため、必ずそばで見守りつつ短時間ずつ加熱すること。
日光を使う方法もある。風通しがよく日差しの強い窓辺やベランダに芯を1時間ほど立てておくだけでよい。紫外線が表面の細菌を除去し、トイレ由来の湿気を取り去って紙本来のパリッとした感触を回復させる。前後を一度返しておけば内部まで均等に乾燥・消毒できる。
市販の消毒用エタノールを使えばさらに確実だ。スプレーに消毒用アルコールを入れ、芯から20〜30cm離して軽く噴霧する。紙がびしょ濡れになるほど吹きかけると形が歪むので、霧のように薄くコーティングする感覚で吹きつけ、自然乾燥させる。アルコールは揮発性が高く速く乾くため、匂いの除去にも効果がある。
また、強度補強も考慮すべきだ。紙は湿気に弱い素材なので、水気の多い場所で使う場合はシートや透明テープで表面をコーティングすると耐久性が向上する。
切断作業の際は安全に注意する。はさみで切るときは紙の厚さで手が滑ることがあるため、必ず手袋を着け、安定した床で作業すること。
トイレットペーパーの芯、こう活用してみよう！
同様の手法はキッチンでも応用できる。キッチンで使うビニール手袋を芯にきちんと折りたたんで入れ、シンク上の棚の下に貼っておけば、場所を取らずに衛生的に1枚ずつ取り出せる。
また、トイレットペーパーの芯は配線やケーブルの絡まり防止ホルダーにもなる。パソコンの裏や引き出しの中で絡まった充電ケーブルやUSBケーブルを整理するとき、ケーブルを適当な長さで束ねて芯の内部に差し込めば、線同士の絡みを防げる。芯の外側にそのケーブル名を書いておけば、必要な線がすぐに分かる。
いくつかの芯を箱の中に立てて入れれば、リップスティックやマスカラ、ブラシなどを立てて保管する「メイクアップオーガナイザー」になる。狭い生活空間で暮らす一人暮らしには特に便利な手法だ。
靴や衣類に活用しよう！
また、クリーニングで使われる薄い金属ハンガーにニットや薄手のTシャツを掛けると肩が突き出て「肩の角」現象が起きることがある。芯の側面を縦に長く割いてハンガーの両肩に差し込めば、曲面が緩やかになり衣服の変形を防げる。
それだけではない。引き出しに芯をぎっしり立て、その中にスカーフやネクタイをくるくる巻いて収納すれば、しわを防ぎつつ全デザインを一目で確認でき、取り出しも楽になる。
ズボンの折り目防止にも使える。スーツやスラックスをハンガーに掛けるとき、芯の一方を長く裂いてハンガー下のバーに差し込んでおけば、細いハンガー棒による横じわを抑える補助になる。
家のあちこちに活用しよう！
また、ドアが壁にぶつかって音が出たり壁紙が傷む場所には、芯を半分に切って当てると一時的なクッションになる。子どもがいる家庭では家具の鋭い角を包む用途にも応用できる。
カーテンの見栄えを整えるのにも使える。カーテン棒に掛ける際、カーテンフックとフックの間に芯を挟むと、カーテンを引いたときに一定間隔で豊かなひだができる「ホテル風カーテン」の演出が可能だ。
家具の隙間掃除には、割り箸の先に芯を被せ、その上にウェットティッシュを巻けば、通常のモップが届かない奥のほこりまで掻き出せる。
ペットのために活用しよう！
このように、トイレットペーパーの芯は多様な用途に活用できる。単なるゴミだと思っていた芯を、家のあちこちで役立ててみてはどうだろうか。
