【スポーツソウル | 原成允 記者】 ハワイ旅行を計画中なら、4月は見逃せない。この時期のワイキキでは、観光向けの催しを超え、地元民の生活文化が色濃く表れる代表的な祭りが開かれるからだ。
◇ ワイキキの街を占拠したハワイのソウルフード、「スパムジャム（SPAM JAM）」
毎年4月に開催される「ワイキキスパムジャム」は、ハワイ最大規模のストリートフードフェスだ。祭りの期間中、カラカウアアベニュー一帯は車の入らない歩行者天国に変わり、多くのローカルレストランやシェフが出店する。
この祭りが特別なのは、「スパム」という一風変わった象徴性にある。第二次世界大戦後にハワイに根付いたスパムは、むすびやチャーハンなど多彩なフュージョン料理へと進化し、ハワイの食文化の象徴となった。スパムジャムは見せ物のためのイベントではない。地元民が心から楽しむ場に旅行者が自然に溶け込める体験を提供する。ライブパフォーマンスやローカル店舗のブース、地域の慈善団体の参加が混ざり合い、ワイキキ全体が巨大なコミュニティ市場に変わる。
◇ 1947年から地域と共に歩んできたローカルブランド「アウトリガー」
この熱い祭りを毎年公式に後援するのは、ハワイ発のホテルグループ「アウトリガー・ホスピタリティ・グループ（Outrigger Hospitality Group）」だ。ワイキキビーチの中心に位置するアウトリガーのリゾートは、祭り会場へ徒歩でアクセスでき、宿泊客は部屋を出た瞬間から街の熱気を肌で感じられる。
1947年にハワイで創業したアウトリガーは、単なるグローバルチェーンとは一線を画す。長年にわたり地域イベントの支援、海洋環境保護、文化保存プログラムなどに取り組み、ハワイの持続可能な発展を牽引してきた。地域社会と深く結びついたアウトリガーのこうした歩みは、旅行者に単なる宿泊を超え、ハワイの日常を共有する特別な接点を提供する。
◇ リゾートと文化を同時に楽しむ4月のワイキキ
4月のハワイは晴天が続き、ハイシーズンに比べて余裕がある。昼は眩しいワイキキビーチでゆったり過ごし、日没時には賑やかな祭りの街へ繰り出す──この組み合わせがハワイの「リゾート」と「文化」を最もよく味わう方法だ。
ハワイを表面的な観光地として眺めるのではなく、生きた文化の中に飛び込む旅にしたいなら、答えは明白だ。スパムジャムが開催される4月のワイキキ、そしてその中心にあるアウトリガーが、忘れがたいローカル旅の思い出を形作ってくれるだろう。 socool@sportsseoul.com
